อสังหาริมทรัพย์ (Real Estate หรือ Realty) คือ ทรัพย์สินที่มีลักษณะถาวร มีความเกี่ยวเนื่องกับที่ดิน และไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ไม่ว่าจะเป็นที่ดินแปลงว่างเปล่า ที่ดินพร้อมสิ่งปลูกสร้าง เช่น บ้าน คอนโด อาคารสำนักงาน รวมถึงสิทธิต่างๆ อันเกี่ยวเนื่องกับกรรมสิทธิ์ในที่ดินนั้นๆ ทางกฎหมายกำหนดให้การซื้อ-ขายอสังหาริมทรัพย์ ต้องจัดทำเป็นสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษร และต้องมีหลักฐานแสดงกรรมสิทธิ์ เช่น โฉนดที่ดิน เนื่องจากอสังหาริมทรัพย์เป็นทรัพย์สินมูลค่าสูง มีกฎหมายควบคุมและป้องกันปัญหาข้อพิพาท

• ในทางกฎหมาย การซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ไม่ว่าจะเป็นที่ดินหรือสิ่งปลูกสร้าง จะต้องจัดทำเป็นสัญญาและหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษรแสดงความเป็นเจ้าของให้ชัดเจน
• อสังหาริมทรัพย์เป็นทรัพย์สินที่มีมูลค่าสูง จึงต้องมีกฎหมายควบคุมและป้องกันปัญหาต่างๆ ที่อาจจะเกิดขึ้น
• การลงทุนหรือซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ ถือเป็นเรื่องที่ต้องใช้เงินลงทุนค่อนข้างสูง แต่ก็มีโอกาสได้ผลตอบแทนที่ดี และมีความมั่นคงในระยะยาว เนื่องจากราคาอสังหาริมทรัพย์จะมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา
• การซื้ออสังหาริมทรัพย์ ก็ยังมีความเสี่ยง จำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ละเอียดรอบคอบ พิจารณาทำเลที่ตั้ง คุณภาพของอสังหาฯ รวมถึงเอกสารสิทธิ กฎหมายที่เกี่ยวข้องต่างๆ เพื่อให้การลงทุนมีความปลอดภัย และได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าที่สุด

ประเภทที่ 2

คือ ทรัพย์ที่ติดอยู่กับที่ดิน อันได้แก่ สิ่งปลูกสร้างต่างๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้นบนผืนดิน

• ไม่ว่าจะเป็นอาคาร บ้านเรือน ตึกแถว อาคารพาณิชย์ คอนโดมิเนียม หอพัก อาคารชุด โรงแรม ออฟฟิศ โกดังเก็บสินค้า คลังสินค้า โรงงาน
• รวมถึงสิ่งปลูกสร้างอื่นๆ ที่ยึดติดกับที่ดินอย่างถาวร ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้โดยไม่เสียหายหรือเสียรูปทรงไป เช่น สระว่ายน้ำ ลานจอดรถ โรงจอดรถ ถนนทางเดิน รั้ว กำแพง ประตู ฯลฯ 
• ซึ่งสิ่งปลูกสร้างเหล่านี้จะมีวัตถุประสงค์การใช้งานที่แตกต่างกัน เช่น เพื่อการอยู่อาศัย เพื่อการพาณิชย์ เพื่อการอุตสาหกรรม เพื่อการท่องเที่ยวและบริการ ฯลฯ 

ยกตัวอย่าง เช่น

• อสังหาฯ เพื่อการอยู่อาศัย เช่น บ้านเดี่ยว ทาวน์เฮ้าส์ ทาวน์โฮม บ้านแฝด คอนโด อพาร์ทเมนท์
• อสังหาฯ เพื่อการพาณิชย์ เช่น ออฟฟิศ สำนักงาน ห้างสรรพสินค้า ศูนย์การค้า ร้านค้าปลีก ตลาด
• อสังหาฯ เพื่อการอุตสาหกรรม เช่น โรงงาน นิคมอุตสาหกรรม คลังสินค้า โกดัง ศูนย์กระจายสินค้า
• อสังหาฯ เพื่อการบริการ เช่น โรงแรม ที่พัก รีสอร์ท โรงพยาบาล สถานศึกษา สนามกีฬา สปา

ทั้งนี้ ขนาด รูปแบบ การออกแบบ คุณภาพ อายุการใช้งาน ตลอดจนสภาพของสิ่งปลูกสร้างเหล่านี้ ล้วนเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อมูลค่าของอสังหาริมทรัพย์นั้นๆ ด้วย

ประเภทที่ 3

คือ ทรัพย์ซึ่งประกอบเป็นอันเดียวกับที่ดิน หมายถึง ทรัพย์ที่เป็นส่วนควบของที่ดินตามธรรมชาติ

• ที่มนุษย์นำมารวมเข้ากับที่ดินจนกลายเป็นเนื้อเดียวกัน เช่น บ่อน้ำ ลำห้วย ลำคลอง หนอง บึง ทะเลสาบ ชายหาด แนวปะการัง แร่ธาตุ ถ่านหิน หิน กรวด ทราย 
• หรือพืชผลทางการเกษตรที่ยังไม่ถูกเก็บเกี่ยว
• ทั้งที่ขึ้นเองตามธรรมชาติ หรือที่มนุษย์เพาะปลูกไว้ เช่น ต้นไม้ยืนต้น พืชผัก ข้าว ผลไม้ ไม้ดอกไม้ประดับ ฯลฯ ซึ่งยังคงติดกับที่ดินอยู่ 
• ทรัพย์เหล่านี้แม้จะสามารถแยกออกจากที่ดินได้ แต่หากยังไม่มีการแยก ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของที่ดินนั้น จึงจัดเป็นอสังหาริมทรัพย์ด้วย

ประเภทที่ 4

คือ สิทธิต่างๆ อันเกี่ยวเนื่องกับกรรมสิทธิ์ในที่ดิน หมายถึงสิทธิครอบครองหรือใช้ประโยชน์ในที่ดิน ที่กฎหมายให้การรับรอง ซึ่งอาจเกิดจากนิติกรรมสัญญา หรือโดยผลของกฎหมาย ไม่ว่าจะเป็น

• กรรมสิทธิ์ในที่ดิน คือ ความเป็นเจ้าของที่ดินโดยสมบูรณ์ ซึ่งกฎหมายให้สิทธิใช้สอยและจำหน่ายจ่ายโอนได้โดยเสรี เช่น การมีชื่อเป็นเจ้าของโฉนดที่ดิน นส.3 หรือเอกสารสิทธิอื่นๆ
• สิทธิการเช่าที่ดิน เป็นสิทธิในการครอบครองใช้ประโยชน์ที่ดินของผู้อื่นได้ในระยะเวลาที่กำหนด
• ภาระจำยอม เช่น สิทธิในการใช้ทางผ่าน วางท่อส่งน้ำ สายไฟฟ้า หรือทางระบายน้ำในที่ดินแปลงอื่น
• สิทธิเก็บกิน คือ สิทธิในการเข้าไปใช้ประโยชน์เก็บหาผลประโยชน์ในที่ดินรกร้างว่างเปล่าของรัฐ
• สิทธิเหนือพื้นดิน เช่น สิทธิในการสร้างสะพานลอยหรือทางลอยผ่านเหนือที่ดินแปลงอื่น
• สิทธิในการขุดเจาะหรือระเบิดหิน แร่ธาตุ ปิโตรเลียม หรือทรัพยากรธรรมชาติใต้ดินในที่ดินผู้อื่น

สิทธิเหล่านี้ถือเป็นอสังหาริมทรัพย์อย่างหนึ่ง ที่สามารถโอนหรือซื้อขายเปลี่ยนมือกันได้ โดยเฉพาะกรรมสิทธิ์ในที่ดิน ที่ถือว่ามีมูลค่าสูงที่สุด สามารถใช้ค้ำประกันหนี้สินได้ด้วย

อสังหาริมทรัพย์ยังสามารถแบ่งประเภทย่อยตามลักษณะการใช้งานได้อีก เช่น

• อสังหาริมทรัพย์เพื่อการพาณิชย์ (Commercial Real Estate) เช่น โรงแรม ศูนย์การค้า อาคารสำนักงาน อาคารพาณิชย์ ฯลฯ ที่ใช้ประโยชน์ในเชิงธุรกิจ
• อสังหาริมทรัพย์เพื่อการอุตสาหกรรม (Industrial Real Estate) เช่น โรงงาน คลังสินค้า ที่ใช้ประโยชน์ในภาคการผลิต
• อสังหาริมทรัพย์เพื่อการเกษตร (Agricultural Real Estate) เช่น ที่ดินเพาะปลูก ฟาร์ม สวน ไร่นา ฯลฯ
• อสังหาริมทรัพย์พิเศษ (Special Purpose) เช่น สนามกอล์ฟ โรงพยาบาล โรงเรียน สถานที่ราชการ ฯลฯ

ในด้านการลงทุน อสังหาริมทรัพย์เป็นการลงทุนระยะยาวที่มีความหลากหลายและความยืดหยุ่นสูง สามารถสร้างรายได้จากค่าเช่า ค่าบริการ และผลตอบแทนจากการขายในอนาคต อีกทั้งยังใช้เป็นหลักประกันเพื่อขอสินเชื่อกับสถาบันการเงินได้ และใช้ประโยชน์เพื่อการบริหารภาษีได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม การลงทุนอสังหาริมทรัพย์ก็มีข้อจำกัดด้านสภาพคล่อง เนื่องจากเป็นทรัพย์สินที่มีขนาดใหญ่ มูลค่าสูง ใช้เงินลงทุนมาก และมีขั้นตอนการโอนเปลี่ยนมือค่อนข้างยุ่งยาก ไม่เหมือนการลงทุนในหุ้นหรือพันธบัตรที่ทำได้ง่ายและรวดเร็วกว่า รวมถึงมีความเสี่ยงด้านภาวะตลาดและความผันผวนของราคาที่สูงกว่าด้วย

ปัจจัยสำคัญในการลงทุนอสังหาริมทรัพย์ ได้แก่ ทำเลที่ตั้ง การคมนาคม สภาพแวดล้อม ศักยภาพการเติบโตของพื้นที่ อุปสงค์อุปทานในตลาด กฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้อง การวางแผนการเงินและภาษี และแนวโน้มด้านเศรษฐกิจมหภาคในระยะยาว ผู้ลงทุนจึงควรศึกษาและวิเคราะห์อย่างรอบด้านก่อนตัดสินใจ